En declaraciones durante una conferencia de religiosos conservadores en Iowa, Trump fue cuestionado sobre su reciente descripción en la que llamó "bobo" al candidato republicano a la presidencia de 2008.
McCain, actual senador por Arizona, sirvió como piloto de la Armada durante la Guerra de Vietnam. Fue capturado al ser derribado su avión y permaneció como prisionero de guerra durante más de cinco años. El moderador, el encuestador republicano Frank Lutz, lo describió como un "héroe de guerra".
Trump dijo que McCain "es un héroe de guerra porque fue capturado. Me gusta la gente que no fue capturada". El comentario generó algunos abucheos en la audiencia.