El portugués Cristiano superó a Messi por los premios de 2008 y 2013, y quedó en el segundo lugar en tres de los cuatro galardones consecutivos que su rival argentino conquistó entre 2009 y 2012.
Ningún portero ha ganado desde que la FIFA creó su premio en 1991, aunque el desempeño de la selección de Alemania y Bayern Múnich le permitieron a Neuer destacar en todo 2014.
Es el primero arquero que se entrevera entre los tres finalistas desde que el italiano Gianluigi Buffon lo hizo en 2006. El ganador del premio ese año fue Fabio Cannavaro, defensor de la selección italiana que se consagró en el Mundial de Alemania.