En una entrevista televisada a todo Estados unidos, el senador por Arizona dijo que "cuando el señor Trump dice que prefiere estar con gente que no fue capturada, el gran honor de mi vida fue estar en compañía de héroes", pero McCain, que suele ser vehemente, en esta ocasión se mostró sereno y dijo "no soy un héroe".
En otro momento de su entrevista por la cadena MSNBC, insinuó que es un blanco legítimo de críticas porque como senador, "estoy en la arena (política)".
En una columna de opinión en el diario USA Today el lunes, Trump dijo que McCain traicionó a los veteranos y restó a la seguridad del país con sus votos en el Congreso. El empresario inmobiliario dijo que los otros aspirantes a la candidatura republicana son "políticos fracasados" y que no necesitaba "recibir lecciones de ninguno de ellos".