Zapata murió la madrugada del viernes en Caracas, confirmó su esposa, Mara Comerlati, en declaraciones al diario local El Nacional. Las causas del deceso no se informaron.
"Falleció dormido como tienen que fallecer los grandes hombres", expresó el músico Miguel Delgado Estévez, amigo del caricaturista, a la emisora Union Radio.
Considerado por los expertos como uno de los artistas plásticos más reconocido de fines del siglo XX y principios del XXI en Venezuela, Zapata nació el 27 de febrero de 1929 en la población sur occidental de La Grita, estado Táchira, pero decía que era caraqueño de corazón y que no se imaginaba viviendo en ninguna otra ciudad. Fue también escritor de teatro, humorista, locutor y profesor en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela y de la Escuela de Artes Plásticas Cristóbal Rojas, principales instituciones de arte en el país.