Continúa boyante el mercado de la compra y venta de viviendas en Puerto Rico

Durante los primeros cinco meses del 2021, la compraventa de propiedades residenciales en Puerto Rico superó la mitad de la actividad de bienes raíces que se registró durante el año de la pandemia del COVID-19, según datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF). En mayo pasado, se vendieron 1,177 residencias, transacciones que, en conjunto, totalizaron unos $221.6 millones, según la OCIF. Ello apuntaría a un precio promedio por unidad durante mayo pasado, de unos $188,302. En los primeros cinco meses de este año, se han vendido unas 5,525 unidades residenciales o prácticamente el 54% de las unidades que se vendieron durante el 2020. Tales transacciones totalizaron poco más de $1,000 millones. El año pasado, según datos del regulador financiero estatal, se vendieron unas 10,209 propiedades, transacciones que representaron unos $1,720 millones. De acuerdo con el informe mensual de la OCIF, el número de propiedades usadas vendidas alcanzaba 5,093 unidades hasta mayo pasado. El total de residencias nuevas vendidas totalizó 432 en igual período, según el regulador financiero. No solo aumenta el número de unidades vendidas, también parece aumentar el precio de las propiedades. Considerando los datos de la OCIF, en los primeros cinco meses del 2021, el precio promedio de las unidades vendidas nuevas se ha mantenido por encima de los $200,000. En marzo pasado, el precio promedio de las unidades nuevas se ubicó en $271,449, el más alto en lo que va de año. Mientras, el mes pasado, el precio promedio de unidades residenciales usadas alcanzó $186,809, el promedio más alto en lo que va de año. La venta de propiedades parece ganar tracción este año, luego de que la pandemia del Covid-19 frenara esta actividad en su totalidad durante el mes de abril del 2020. Entonces, se aplicó el cierre forzoso de todo tipo de actividades económicas para contener la crisis sanitaria. Sin embargo, queda por verse si el ritmo de compraventas este año, se acercaría al volumen gestionado durante el 2019. Entonces, el sector movió 11,131 unidades nuevas y existentes, pero prácticamente gestionando el mismo volumen monetario, unos $1,721 millones. La actividad hipotecaria La actividad inmobiliaria podría dar ímpetu al sector hipotecario, que en los pasados años ha estado más impulsado por el refinanciamiento de hipotecas como resultado de tasas de interés en mínimos. Según datos de la OCIF, a marzo de 2021, el número de préstamos hipotecarios vigentes en Puerto Rico se ubicaba entre los niveles más bajos desde que el regulador lleva la serie estadística de delincuencia en préstamos hipotecarios. En marzo pasado, la cartera de préstamos hipotecarios en Puerto Rico alcanzaba unos 376,451 préstamos, vis a vis los 451,246 que el sector gestionaba para marzo de 2008 antes de concretarse la crisis financiera. Parte de ese descenso se encuentra en el número de propiedades reposeídas, una actividad ahora en suspenso como resultado de disposiciones del gobierno federal como resultado de la pandemia. Las tasas de interés De otra parte, durante el primer trimestre de este año, quienes optaron por comprar una propiedad o refinanciar accedieron a mejores términos, según los datos compilados por la OCIF. En el caso de las compañías hipotecarias, en promedio, los consumidores obtuvieron una hipoteca FHA a 30 años con una tasa de interés ponderada promedio de 3.04% y que aquellos que compraron mediante una hipoteca convencional, registraron una tasa de interés ponderada promedio en 3.33%. En marzo del año pasado, una hipoteca FHA a 30 años se habría, en promedio, con una tasa de interés ponderada de 4.10%. En una hipoteca convencional con igual vencimiento, la tasa de interés promedio ponderada sería rondó 4.66%. Mientras, en bancos comerciales, el indicador llegó a ubicarse en 2.99% en hipotecas FHA a 30 años y hasta 2.87% en hipotecas convencionales. Ello vis a vis 2.96% y 3.10%, respectivamente, en marzo de 2020.