Exalcalde de Humacao, Reinaldo Vargas, llega a un acuerdo para declararse culpable por cargos de corrupción

El exalcalde de Humacao, Reinaldo “Rey” Vargas, se declarará culpable en el caso federal que enfrenta por corrupción. Así lo anunció este viernes su abogado, el licenciado Osvaldo Carlo, durante una vista telefónica, ante el juez federal Pedro Delgado Hernández. “Mi cliente autorizó esta mañana para someter una moción para cambio a alegación de culpabilidad”, indicó Carlo. Vargas tenía hasta hoy para informar su decisión, en relación a la oferta que le había hecho la fiscalía federal desde noviembre pasado para llegar a un acuerdo. Durante la vista, Carlo no precisó en qué consiste el acuerdo y señaló que presentará la moción durante el día. Mientras, el juez indicó que, después de evaluar la moción, fijará la fecha para la vista de alegación de culpabilidad. El exalcalde fue arrestado, el 5 de mayo de 2022, por agentes del Negociado federal de Investigaciones (FBI, en inglés). La detención respondió a que un gran jurado federal emitió un pliego acusatorio por tres cargos que alegan que Vargas participó en un esquema de corrupción con las compañías JR Asphalt y Waste Collection, y del que habría acumulado unos $15,000 mediante comisiones ilegales (kickbacks). Según la investigación federal, el exejecutivo municipal recibió y aceptó, entre enero y julio de 2021, pagos en efectivo a cambio de lo mismo que se le imputa a García Pérez: otorgar contratos municipales a dos empresarios a cambio de dinero. El pliego acusatorio alega que Vargas Rodríguez recibió al menos $15,000 en pagos en efectivo de los dos empresarios, entre el 18 de marzo y el 15 de abril de 2021. En este caso, el alcalde de Humacao y los dueños de ambas compañías también se reunieron en localidades secretas, intercambiaron mensajes de texto encriptados y utilizaron dinero en efectivo para los pagos. Según la acusación, Vargas Rodríguez recibió un pago por aproximadamente $5,000 alrededor del 18 de marzo de 2021 por parte del Individuo A, y un pago adicional de sobre $10,000 el 15 de abril de 2021 por parte de los Individuos A y B. A cambio de esos pagos, el novoprogresista acordó “otorgar, facilitar y proteger” contratos para las compañías involucradas en el esquema. En julio de 2021, Vargas Rodríguez facilitó la otorgación de un contrato a la Compañía B.