La Casa Blanca auspicia una sesión para discutir alternativas para el desarrollo económico de Puerto Rico

Washington D.C. – La Casa Blanca llevará a cabo el martes una sesión sobre desarrollo económico de Puerto Rico que reunirá a funcionarios de las administraciones de Joe Biden y Pedro Pierluisi y buscará establecer una agenda de trabajo para 2023. El diálogo económico, que estuvo originalmente previsto para septiembre y en gran medida se llevará a cabo a puerta cerrada, se centrará en tres áreas: capital humano y fuerza laboral; infraestructura, energía y resiliencia; y diversificación económica. “Queremos trabajar con el gobierno de Puerto Rico para asegurarnos de tener un plan de acción sólido que nos permita deshacernos de la burocracia y realmente cumplir con la gente de Puerto Rico”,indicó Julie Chávez Rodríguez, copresidenta del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre la Isla y directora de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales. La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, el subsecretario de Comercio, Don Graves, la asesora de Política Pública Doméstica de la Casa Blanca, Susan Rice, y Chávez Rodríguez estarán entre los funcionarios del gobierno de Biden que participarán del diálogo económico. De parte del Ejecutivo de Puerto Rico estarán el gobernador Pedro Pierluisi, los secretarios de Desarrollo Económico (DDEC) de Puerto Rico, Manuel Cidre; Vivienda, William Rodríguez; Agricultura, Ramón González Beiró; Salud, Carlos Mellado; y Recursos Naturales, Anaís Rodríguez Vega. También asistirán los directores de las oficinas de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR 3), Manuel Laboy, y de Gerencia y Presupuesto (OGP), Juan Carlos Blanco. Graves ha encabezado un subgrupo de trabajo de la Casa Blanca dedicado al tema del desarrollo económico de Puerto Rico. Estuvo en abril y agosto pasado en la Isla. En abril, Graves estuvo acompañado por Chávez Rodríguez. Se ha reunido en San Juan con el gobernador, su equipo de trabajo y con economistas, planificadores, expertos en política pública y representantes del sector privado, incluso en un conversatorio que se llevó a cabo en el Centro para una Nueva Economía (CNE). En entrevista con El Nuevo Día, Chávez Rodríguez sostuvo que la discusión tomará en cuenta la importancia de invertir en los recursos humanos en la isla, en momentos en que los datos más recientes del Censo federal reflejaron una estabilización de la población. “Es emocionante que la gente vea oportunidades allí”, sostuvo. Con respecto a infraestructura, Chávez Rodríguez destacó las decenas de miles de millones de dólares en fondos de reconstrucción que tiene disponibles Puerto Rico después de los recientes huracanes y terremotos. En ese sentido, la modernización de la red eléctrica, el cambio climático, la reparación de carreteras, puentes y represas – como parte de un proceso de reconstrucción que avanza con lentitud-, estarán sobre la mesa. “Estamos muy emocionados de que la secretaria Granholm haya asumido un papel de liderazgo una y otra vez, asegurándose de que los dólares federales que tenemos disponibles se utilicen rápidamente y de una manera que garantice que Puerto Rico esté en una mejor posición de cara a una temporada de huracanes”, dijo. Con respecto a la diversificación de la economía, la funcionaria del gobierno de Biden indicó que quieren mejorar “la gobernanza, los datos, atraer más inversiones, y flujo de capital y apoyar el entorno empresarial para que realmente crezca”. Destacó, a su vez, el rol de las pequeñas empresas. El proyecto original “Reconstruir mejor” del presidente Biden y los demócratas del Congreso incluyó entre sus propuestas ofrecer créditos contributivos a empresas estadounidenses que lleven tres años radicadas en los territorios de Estados Unidos y reducir el impuesto sobre la propiedad intelectual (Gilti) que estableció la reforma contributiva federal de 2017. “Vamos a seguir luchando por pedazos (de esa legislación que no se consiguieron), especialmente las de Puerto Rico”, señaló Chávez Rodríguez. ¿Puede alcanzarse desarrollo económico sin cambiar el status político?, se le preguntó a la copresidenta del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre Puerto Rico. “Creemos que hay una oportunidad real en este momento frente a Puerto Rico, dada la cantidad de fondos e inversiones federales que queremos seguir trabajando con la isla. En cuanto a la implementación, creo que hay un gran esfuerzo por parte del poder ejecutivo en este momento para tratar de realizar algunas de estas oportunidades increíbles en infraestructura y resiliencia climática y reconstruir las escuelas y garantizar que estén equipadas para resistir no solo los huracanes, sino resistir la próxima pandemia que podamos enfrentar como país. Creemos que la oportunidad de invertir y las oportunidades que se avecinan en Puerto Rico en este momento son muy críticas”, respondió Chávez Rodríguez. Antes de viajar a Washington D.C., el gobernador estará hoy en la Expo Puerto Rico en Orlando (Florida), auspiciada por el Departamento de Desarrollo Económico (DDEC) y de la oficina de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA, por sus siglas en inglés) en esa ciudad. En la expo, el gobernador Pierluisi participará del foro “Doing Business in Puerto Rico”, junto al secretario Cidre, la directora ejecutiva de Invest Puerto Rico, Ella Woger, el comisionado de la ciudad de Orlando, Tony Ortiz, la directora de desarrollo económico de Kissimmee, Belinda Ortiz, y un grupo de empresarios puertorriqueños. Pierluisi regresará a San Juan el miércoles.

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