Prevén alza en los recaudos por las apuestas en línea

La expectativa de la Comisión de Juegos de Puerto Rico es que las apuestas deportivas en línea le dejen al gobierno $4 millones en recaudos durante el próximo año fiscal. El director ejecutivo de la comisión, Jaime Rivera Emmanuelli, expresó que la aprobación de dos nuevas licencias de apuestas deportivas en línea aumentará los ingresos en este sector. La comisión ya aprobó la licencia de Casino del Mar en el Hotel La Concha Renaissance Resort en el Condado, junto a BetMGM, que se convirtieron en tenedores de la primera licencia de apuestas deportivas en línea. Ahora, el funcionario anunció la aprobación de otros dos centros: Casino Metro, que operará en alianza con Caesars Entertainment, y Stadium (DBA Winning) que usará la plataforma de apuestas de IGT. Stadium es la primera de estas licencias que operará fuera de un casino. Sí tendrán un local, según dijo Rivera Emmanuelli, pues la ley exige que las personas que vayan a apostar en línea se registren en persona antes de poder bajar la aplicación y jugar. La proyección de recaudo de $4 millones en un año incluye las jugadas en línea y las que se hagan en estos centros de apuestas que ya están abiertos y operando. El dinero que obtiene el gobierno a base de estas apuestas se deriva de lo que gana la casa de apuestas. En el caso de las apuestas presenciales, pagan un impuesto de 7% al gobierno sobre las ganancias que obtengan mientras que de las ganancias de las apuestas en línea, deben remitir el 12%. “La experiencia en otras jurisdicciones es que el 80% de los recaudos provienen de las apuestas en línea”, dijo y agregó que reciben entre $200,000 y $300,000 productos del proceso de licenciamiento. Hasta el 31 de mayo, las apuestas presenciales habían producido ingresos de $470,000 para el gobierno. El funcionario insistió en que estos números pueden llegar a $4 millones una vez se sumen el resto de las apuestas en línea y aumenten las suscripciones. “Ahora que se autorizó la primera operación fuera de casino, vamos a ver un impacto más directo porque son empleos nuevos. Aunque en el casino se requiere segregación de funciones, hay otro tipo de funciones en las que se permite que haya una licencia dual. Un empleado de casino que termina su turno, puede hacer otro trabajo. Además de este tipo de empleo, entendemos que eventualmente habrá un desarrollo de ciertos profesionales que serán especializados en estas apuestas”, dijo. “Se necesitan abogados, contables, personas de mercadeo especializados en esto. Estamos en una etapa bien preliminar”. Al presente, la comisión ha expedido 30 licencias: cinco operadores y 25 de proveedores de servicios. La comisión todavía evalúa los procesos de controles internos de dos de estos operadores. En las oficinas de la Comisión de Juegos, Rivera Emmanuelli mostró un monitor en el cual pueden observar las apuestas que se realizan en la isla en tiempo real. Este monitor, a cargo de uno de los operadores privados de apuestas, marca dónde y cuándo se realizan las apuestas y les deja saber si hay algún intento de una apuesta ilegal. Una apuesta ilegal se constituye, por ejemplo, cuando se realiza fuera de la jurisdicción – a cinco millas náuticas alrededor del archipiélago -o por un menor de edad, por alguna persona con información privilegiada o por alguien que no se haya registrado en persona en alguna de las casas de apuestas. Entre los deportes que más apuestas producen en Puerto Rico se hallan el baloncesto, específicamente la NBA, además de la NFL y los juegos de pelota. El Baloncesto Superior Nacional (BSN) también está abierto para apuestas, pero no ha adquirido la fama de estos otros deportes para los apostadores. Eventualmente, dijo Rivera Emmanuelli, esperan incluir otro tipo de apuestas para eventos especiales, como sería para algún torneo o hasta Miss Universo. Esperan, además, agregar apuestas en ligas de fantasía y videojuegos. “El proceso de licenciamiento comenzó con dos compañías para ligas de fantasía. Se han aprobado proveedores de servicio para esos concursos”, dijo Eric de la Cruz, director del Negociado de Apuestas Deportivas. “Ahí no está el requisito de que el registro sea presencial”. El dinero de estas apuestas, por ley, se divide entre lo que necesita esta comisión para operar yel resto entre un fondo para pensionados, el Negociado de la Policía, un fondo de mejoras municipales y el Departamento de Recreación y Deportes, entre otros.