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Un legislador ucraniano confirmó también que Ucrania había recibido un pequeño número de cazas F-16. Los dos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar del tema públicamente.
Durante meses, Ucrania ha presionado a sus aliados occidentales para que le envíen aviones F-16, alegando que son indispensables para defenderse contra la andanada de misiles que Rusia ha disparado en su contra. El F-16 se especializa en suprimir las defensas aéreas enemigas. Occidente ha procedido renuentemente con la entrega de los aviones, tras los temores previos de que proporcionar armamento avanzado a Ucrania agravaría aún más la guerra con Rusia.
Estados Unidos también ha entrenado a pilotos ucranianos para volar los aviones y ya ha graduado al primer grupo de pilotos.
En su visita de este mes a Washington para asistir a la cumbre de la OTAN, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy presionó a los aliados de la OTAN para que retiren todas las limitaciones sobre la forma en que se usan las armas proporcionadas por Occidente y permitan específicamente que Ucrania dispare armas occidentales contra un mayor conjunto de objetivos rusos.
Bélgica, Dinamarca, Holanda y Noruega —miembros de la OTAN— se han comprometido a proporcionar más de 60 aviones a Ucrania. Esa cifra se ve empequeñecida por la flota rusa de aviones de combate que, según cálculos, es 10 veces mayor.
Ucrania necesita al menos 130 aviones de combate F-16 para neutralizar el poder aéreo de Rusia, señalaron las autoridades ucranianas. Los F-16 pueden alcanzar velocidades de hasta el doble de la velocidad del sonido y tienen una autonomía máxima de más de 3.200 kilómetros (2.000 millas).
Bloomberg fue el primer medio en informar sobre la llegada de los aviones.
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Andrew Meldrum en Kiev, Ucrania, y Barry Hatton en Lisboa, Portugal, contribuyeron a este despacho.
FUENTE: Associated Press
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