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SUSCRIBITELa compañía Melbana Energy ya almacena más de 15.000 barriles de crudo ligero extraído del pozo Alameda-2, en el municipio Martí
La empresa australiana Melbana Energy Limited, responsable de la explotación petrolera en el municipio de Martí, en Matanzas, prevé realizar su primera exportación de crudo cubano a finales de junio, según anunció la compañía en un informe corporativo publicado este 14 de mayo.
El crudo, extraído del pozo Alameda-2, ha sido calificado como de “alta calidad” por ser más ligero que el petróleo normalmente hallado en esa región. Melbana reportó que la producción se mantiene estable desde mediados de abril y que el volumen almacenado ya supera los 15.000 barriles.
“A las tasas de producción actuales, tendremos suficiente petróleo para nuestro primer envío de prueba el próximo mes”, afirmó Andrew Purcell, presidente ejecutivo de la compañía. Añadió que la experiencia acumulada, junto con los resultados del próximo pozo Amistad-2, permitirán avanzar hacia una decisión final de inversión antes de fin de año.
La empresa detalló que el petróleo es sometido a un proceso de separación primaria en el mismo lugar de extracción antes de ser almacenado. Posteriormente, es transportado por carretera unos 50 kilómetros hasta las instalaciones de Cuba Petróleo (CUPET) para su procesamiento final y almacenamiento permanente. Todo este procedimiento, según Melbana, se realiza con una dotación mínima de personal, lo que reduce los costos operativos.
Nuevos pozos y plan de desarrollo
Melbana también avanza en la perforación de nuevos pozos. Uno de ellos se ubicará a 850 metros al suroeste del Alameda-2, y ya cuenta con accesos construidos y todos los permisos necesarios. La perforación, diseñada para extraer petróleo exclusivamente de la Unidad 1B, podría concluir en menos de tres semanas, tras lo cual se realizarán pruebas y se pondrá en operación.
Asimismo, la empresa está a la espera de las autorizaciones finales para iniciar el pozo Amistad-3, que alcanzaría una profundidad de 1.625 metros. Ambos proyectos forman parte del que Melbana considera su futuro campo petrolero Alameda-Amistad. Además, la zona incluye otras áreas en estudio que requerirán análisis sísmicos adicionales.
Un modelo de producción compartida
Según el experto energético Jorge Piñón, del Instituto de Energía de la Universidad de Texas en Austin, el modelo bajo el cual opera Melbana responde a un acuerdo de producción compartida (PSA). En este esquema, la compañía asume el riesgo y los costos de exploración y extracción, pero el Estado cubano, a través de CUPET, mantiene una participación en la producción.
“La única forma en que Melbana puede monetizar su parte es vendiéndosela a CUPET, que debe comprar esa participación, ya que no posee el 100% del petróleo extraído”, explicó Piñón.
Exportar mientras se importa
El anuncio de Melbana ocurre en un contexto contradictorio: en marzo pasado, el ministro de Energía y Minas de Cuba, Vicente de la O Levy, reconocía que la Isla necesita importar alrededor de cinco millones de barriles de combustible al año solo para mantener su sistema eléctrico, y abogaba por reducir esa dependencia debido a su elevado costo.
Actualmente, Cuba cubre el 44% de sus necesidades energéticas con crudo nacional y el 8% con gas asociado. El resto lo importa, principalmente desde Venezuela. El 99% de las reservas nacionales se concentra en una franja de 750 kilómetros cuadrados entre La Habana y Varadero.
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