Empresa de cables submarinos ayuda en secreto a Estados Unidos a enfrentarse a China

La compañía está tendiendo cables de Internet en el fondo del océano para impulsar el poder económico y militar de Washington, incluida una misión clandestina a una base naval en una isla remota, según reveló este lunes la agencia Reuters. El 10 de febrero del año pasado, el barco de cable CS Dependable apareció frente a la costa de la isla de Diego García, un atolón del Océano Índico que alberga una discreta base naval estadounidense. Durante el siguiente mes, la tripulación del CS Dependable tendió de forma encubierta un cable de fibra óptica submarino a la base militar, una operación cuyo nombre en código es \"Big Wave\", según cuatro personas con conocimiento directo de la misión, así como un análisis de Reuters de imágenes de satélite y datos de seguimiento de barcos. El nuevo enlace de Internet súper rápido a Diego García, del que no se había informado anteriormente, impulsará la preparación militar de EE. UU. en el Océano Índico, una región donde China ha expandido su influencia naval durante la última década. El CS Dependable es propiedad de SubCom, un fabricante de cables de una pequeña ciudad de Nueva Jersey, que está desempeñando un papel importante en una carrera entre Estados Unidos y China para controlar las tecnologías militares y digitales avanzadas, que podrían decidir qué país emerge como la superpotencia preeminente del mundo. Públicamente, SubCom es uno de los desarrolladores más grandes del mundo de cables submarinos de fibra óptica para empresas de telecomunicaciones y gigantes tecnológicos como Google, Amazon, Microsoft y Meta Platforms de Alphabet. Detrás de escena, es el contratista exclusivo de cables submarinos para el ejército norteamericano, al tender una red de cables de vigilancia e Internet en el fondo del océano, según las cuatro personas con conocimiento del asunto: dos empleados de SubCom y dos miembros del personal de la Marina de los EE. UU. Las personas pidieron no ser nombradas porque no estaban autorizadas para discutir las operaciones. Este rol dual ha hecho que SubCom sea cada vez más valioso para Washington, ya que la infraestructura global de Internet, desde cables submarinos hasta centros de datos y redes móviles 5G, corre el riesgo de dividirse en dos sistemas, uno respaldado por Estados Unidos y el otro controlado por China. SubCom es propiedad de Cerberus Capital Management, una firma de capital privado con sede en Nueva York, que ha invertido en contratistas de defensa y activos de seguridad nacional. El año pasado, Cerberus pagó 300 millones de dólares por un astillero filipino en una antigua base de la Marina de los EE. UU. cerca del mar de China Meridional, superando a los competidores chinos por el control de un sitio estratégico en una región donde Beijing ha estado ejerciendo su fuerza militar. Cerberus está dirigido por Stephen Feinberg, un donante político multimillonario, a quien el expresidente Donald Trump reclutó en la Junta Asesora de Inteligencia, que asesora al comandante en jefe sobre asuntos de inteligencia exterior de EE. UU. Ante los hallazgos de Reuters, un portavoz de la Flota del Pacífico de la Marina de los EE. UU. confirmó la existencia de un nuevo cable de Internet submarino de alta velocidad a Diego García. Fue el primer reconocimiento oficial de ese cable. “La resiliencia, la redundancia y la seguridad de nuestra infraestructura de comunicaciones representan una prioridad principal para la Flota del Pacífico de EE. UU.”, dijo el portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico. El comunicado decía que la Marina no podía discutir detalles por razones de seguridad operativa. La Marina no respondió a las preguntas de Reuters sobre SubCom, ni nombró a la empresa en su comunicado. El viaje de SubCom desde el experimento de la Guerra Fría hasta convertirse en un constructor global de cable y ahora en un jugador en la sombra en la guerra tecnológica entre EE. UU. y China se detalla en esta historia por primera vez. Los cables submarinos transmiten el 99% de todo el tráfico de Internet transcontinental, incluidos los chats de mensajería instantánea, las transacciones bursátiles y los secretos militares. Esta red submarina se ha convertido en una de las armas clave en la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China, como se detalla en una investigación de Reuters publicada en marzo. Los cables submarinos son vulnerables al sabotaje y al espionaje, y Pekín y Washington se han acusado mutuamente de intervenir los cables para espiar datos o realizar ataques cibernéticos. La creciente importancia de SubCom para los Estados Unidos se puede dividir en dos categorías, una militar y otra económica, según dos funcionarios de la industria del cable submarino que han trabajado en proyectos del gobierno de los EE. UU.

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