Carlos A. Flores, quien fue parte del evento, indicó que "una nueva agricultura es posible si nos organizamos y comprendemos el rol que cada cual tiene en este escenario."
Con el propósito de promover la solidaridad con la agricultura local, el auspicio a la producción, compra de productos locales y el consumo responsable de lo que produce nuestra tierra se llevó a cabo, por primera vez en el País, el evento Farm to School Puerto Rico Expo, en el que participaron maestros, estudiantes, agricultores, compradores, licitadores, organizaciones y agencias de gobierno.
El evento, organizado en el marco de la celebración del Mes de la Nutrición, sirvió también para dar a conocer la iniciativa “De la finca a la escuela”, con la que se busca fomentar en las comunidades escolares el acceso a alimentos frescos, locales y nutritivos, la participación en actividades agrícolas educativas y el aprendizaje práctico a través de la exploración ocupacional en fincas locales.
“Como país se hace imperativo que desarrollemos una conciencia sobre la importancia de acercarnos más a lo que produce nuestra tierra. Además, que adoptemos prácticas sostenibles que favorezcan la producción y el consumo de productos locales. En ese sentido, asumimos la responsabilidad de buscar formas para la creación de redes de apoyo que beneficien a nuestra agricultura y a nuestras comunidades escolares”, destacó Odette Piñeiro, directora ejecutiva del Centro del Estudiante y Maestro Investigador (CEMI), organización sin fines de lucro encargada de la coordinación de la Expo.
Por su parte, Jorge Valentín Asencio, rector de la Universidad de Puerto Rico en Carolina, en cuya Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes se realizó el evento, señaló que “esta actividad da paso a grandes aciertos para la educación en todos los niveles. Así como en la búsqueda de una nutrición balanceada a la vez que creamos los cimientos para propiciar la sustentabilidad alimentaria. Esta unión con CEMI permitirá a la UPR-Carolina el desarrollo de iniciativas conjuntas que redunden en beneficio de las nuevas generaciones de universitarios y, por ende, en el País”.
Durante el evento maestros de Agricultura, Artes Culinarias, Salud y Ciencias conocieron cómo pueden integrar en el currículo experiencias de aprendizaje práctico relacionadas a la agricultura, cómo crear alianzas para la sustentabilidad de sus proyectos agrícolas y cómo ser parte del movimiento Farm to School de forma exitosa. Mientras, los agroempresarios que asistieron participaron de talleres para conocer cómo contactar a los licitadores de las autoridades de alimentos que están más cerca de sus fincas; cómo vender al gobierno, ya sea a través de la Administración para el Desarrollo Empresarial Agropecuario (ADEA) o de la Administración de Servicios Generales (ASG), cómo tener oportunidades de financiamiento o donaciones y cómo insertarse en el escenario educativo realizando actividades para la escuela desde sus fincas. De igual forma, pudieron exponer y vender sus productos.
El secretario de Agricultura, Carlos A. Flores, quien fue parte del evento, indicó que “una nueva agricultura es posible si nos organizamos y comprendemos el rol que cada cual tiene en este escenario.” Sostuvo, además, que todo debe comenzar con los niños a temprana edad.
“Cuando son expuestos al consumo de nuestros alimentos y se crea el paladar de nuestros platos logramos una aceptación y preferencia al consumirlos. Es necesario ver esto como un plan de país, donde los departamentos de Educación, Familia, Agricultura, la universidad y cada hogar puedan aportar para que desde la finca a la escuela se consuman nuestros alimentos sanos y nutritivos”, dijo.
