Un ciudadano estadounidense, identificado como Mykhailo Viktorovych Polyakov, de 24 años, fue arrestado en India tras desembarcar ilegalmente en la isla Sentinel del Norte, habitada por la tribu indígena de los sentineleses. Esta tribu es conocida por su rechazo al contacto con el mundo exterior y por vivir en completo aislamiento.
Según informes policiales, Polyakov partió en una embarcación inflable desde la playa Kurma Dera, en las islas Andamán y Nicobar, y navegó durante aproximadamente nueve horas hasta llegar a la isla prohibida. Al arribar, intentó atraer la atención de los habitantes utilizando un silbato durante una hora. Posteriormente, desembarcó brevemente para dejar ofrendas, incluyendo una lata de gaseosa y un coco, recogió muestras de arena y grabó un video antes de regresar a su bote.
Las autoridades locales fueron alertadas por pescadores de la zona sobre la presencia de Polyakov en áreas restringidas. Tras su regreso, fue detenido y presentado ante un tribunal local, que ordenó su detención por tres días para llevar a cabo una investigación más profunda. La policía también confiscó imágenes de su cámara GoPro que documentaban su incursión en la isla.
No es la primera vez que Polyakov intenta contactar con tribus aisladas en India. En octubre de 2024, intentó llegar a Sentinel del Norte en un kayak inflable, pero fue interceptado por el personal de un hotel local. En enero de este año, realizó otro intento fallido de desembarco. Además, se le acusa de haber filmado ilegalmente a la tribu protegida de los jarawa en ocasiones anteriores.
Expertos y defensores de los derechos indígenas han condenado las acciones de Polyakov, calificándolas de irresponsables y peligrosas tanto para él como para la tribu. El contacto con sociedades aisladas puede introducir patógenos letales para comunidades sin defensas inmunológicas adecuadas. Además, tales incursiones violan las leyes destinadas a proteger a estas poblaciones vulnerables.
Las autoridades indias han iniciado una investigación para determinar si otras personas asistieron a Polyakov en su intento de contactar a los sentineleses. Se están revisando las imágenes y otros materiales confiscados para identificar posibles cómplices y entender mejor las motivaciones detrás de sus acciones.
Este suceso subraya la importancia de respetar las leyes y regulaciones establecidas para proteger a las tribus indígenas aisladas, así como los riesgos inherentes a intentar establecer contacto con comunidades que han elegido permanecer apartadas del mundo moderno.